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Powell padecía desde hace años de mieloma.

Colin Powell, el primer secretario de Estado estadounidense de origen afroamericano, falleció este lunes por complicaciones de Covid-19, según un comunicado publicado por su familia en Facebook. Tenía 84 años.

“El general Colin L. Powell, ex secretario de Estado de Estados Unidos y presidente del Estado Mayor Conjunto, ha fallecido esta mañana a causa de complicaciones del Covid-19”, señala el comunicado, acotando que el ex funcionario había cumplido con su esquema de vacunación.

Se pudo conocer que Powell padecía desde hace años de mieloma, un cáncer de células sanguíneas, y de la enfermedad de Parkinson. Su fallecimiento ha generado cierta inquietud acerca de la eficacia de las vacunas contra el Covid-19, pero expertos aseguran que las personas inmunodeprimidas (como era el caso de Powell) corren un mayor riesgo de contraer la enfermedad, incluso estando completamente vacunadas.

Powell tuvo una brillante carrera en el ejército, llegando a destacar en Vietnam, gracias a lo cual se convirtió, en primera instancia, en el primer asesor de seguridad nacional de color durante la gestión del presidente Ronald Reagan; y posteriormente en el primer afroamericano en ser jefe del Estado Mayor Conjunto bajo el mandato de George Bush padre. No obstante, a pesar de su impecable gestión en estas dos gestiones, su reputación se vería dañada cuando, siendo Secretario de Estado de George Bush hijo, presentó información errada con el fin de justificar la guerra de Irak,  algo que él mismo tacharía después como una “mancha” en su historial.

No obstante, a pesar de este revés, Powell siempre será considerado como uno de los primeros afroamericanos en ocupar altos cargos en la Casa Blanca. Gracias a esta investidura, y a desacuerdos con el Partido Republicano (al cual apoyó durante las gestiones de Reagan y los Bush), a finales de la década de los 2000 decidiría utilizar su capital político para contribuir a la causa de los demócratas, especialmente a la candidatura de Barack Obama, quien a la postre sería el primer presidente negro de la historia de los Estados Unidos.

Obama se vio beneficiado por la popularidad y la el respeto hacia la figura de Powell como uno de los estadounidenses negros más reconocidos en la vida pública.

Por otro lado, varios personajes de la política han mostrado su pesar por el fallecimiento. El actual presidente Joe Biden ha asegurado que “Colin encarnaba los más altos ideales de la nación, como el guerrero y diplomático que era”. Entretanto, Dick Cheney, antiguo vicepresidente durante la presidencia de George Bush hijo, describió a Powell como “un pionero y un modelo a seguir”.