YouTube anunció recientemente el lanzamiento de un sistema basado en inteligencia artificial para estimar la edad de sus usuarios en Estados Unidos y ofrecerles experiencias acordes a su rango etario. La medida, que entrará en fase de prueba en las próximas semanas con un grupo reducido de cuentas, forma parte de los esfuerzos de la plataforma por reforzar sus controles de seguridad para menores.
De acuerdo con James Beser, director de gestión de productos de YouTube Youth, la IA realizará un análisis del comportamiento que incluirá variables como el tipo de búsquedas, las categorías de videos que se reproducen y la antigüedad de la cuenta, para inferir si un usuario es preadolescente, adolescente o adulto. Posteriormente, con base en esta información, YouTube ajustará algunos parámetros, como la desactivación de la publicidad personalizada, la activación de funciones de bienestar digital y la aplicación de filtros de contenido más estrictos cuando detecte perfiles que puedan corresponder a personas jóvenes.
“Con esta tecnología podremos inferir la edad real de un usuario y con el fin de ofrecer protecciones y experiencias adaptadas, independientemente de la fecha de nacimiento que pueda aparecer en la cuenta”, explicó Beser. De igual manera, si la estimación resulta incorrecta, la plataforma tiene la opción de una verificación mediante tarjeta de crédito, documento oficial o una selfie con reconocimiento facial.
La iniciativa surge luego de que las autoridades de Australia confirmaran que prohibirán el uso de redes sociales, incluyendo YouTube, a menores de 16 años. Asimismo, hace pocos días entró en vigor de la Ley de Seguridad en Línea del Reino Unido, que obliga a las plataformas digitales a restringir el acceso a usuarios infantiles a contenidos pornográficos y materiales que promuevan conductas de riesgo, so pena de enfrentarse a millonarias sanciones.
Cabe destacar que, en Estados Unidos, donde YouTube cuenta con su segundo mercado más grande tras la India, todavía no existen leyes federales de verificación de edad aplicables a este tipo de servicios, aunque estados como California han aprobado legislaciones destinadas a proteger a los menores en línea.
Por su parte, expertos en seguridad digital valoran la propuesta como un paso innovador, aunque advierten de los riesgos asociados al análisis de datos de comportamiento para perfilar a usuarios. En junio pasado, una prueba preliminar llevada a cabo en Australia no garantizó la fiabilidad del sistema, por lo que surgen interrogantes sobre su eficacia y su capacidad de cumplir con las regulaciones vigentes.
