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El intérprete se encontraba internado desde hacía algunos días en una clínica local debido a una pulmonía desarrollada como consecuencia del virus de la COVID-19.

Sonny Chiba (cuyo nombre real era Sanaho Maeda), actor japonés famoso por sus actuaciones en la saga de “Kill Bill” y en “Rápidos y Furiosos: Reto Tokio”, ha fallecido a los 82 años en la ciudad de Chiba, Japón. El intérprete se encontraba internado desde hacía algunos días en una clínica local debido a una pulmonía desarrollada como consecuencia del virus de la COVID-19.

Nacido en la ciudad de Fukuoka en el año de 1939, comenzó a estudiar artes marciales en la Universidad de las Ciencias del Deporte de Japón en 1957. En 1965, con 26 años, obtendría un cinturón negro, primer dan, en karate. Años después, durante la década de los setenta, incursionaría en el mundo del cine en varios filmes nipones de artes marciales como “Champion of Death”, “Karate for Life” o “Karate Barefighter”.

En la década de los ochenta, más específicamente en 1984, alcanzaría el cuarto dan del cinturón negro de karate, el mayor grado de maestría en dicha disciplina. De igual manera, lograría alcanzar cinturones en ninjutsu (entrenamiento basado en técnicas utilizadas por los ninjas), kempo (sistema de defensa para combates reales), judo (arte marcial que utiliza llaves y técnicas de sumisión) y kendo (arte marcial que se especializa en el uso del sable de bambú).

Sin embargo, sus actuaciones más importantes en la pantalla grande fueron la de Takuma Tsurugi, un mercenario y experto peleador en la trilogía de “The Street Fighter” (no confundir con “Street Fighter”, basada en el videojuego del mismo nombre y protagonizada por Jean-Claude Van Damme); la de Hattori Hanzo, el legendario forjador de espadas de la película “Kill Bill: Volumen 1”, dirigida por Quentin Tarantino; y la del señor Kamata, un temido jefe de la mafia yakuza en “Rápidos y Furiosos: Reto Tokio”, dirigida por Justin Lin. Su última aparición ante las cámaras fue en el film de suspenso “Bond of Justice: Kizuna”, que será estrenada póstumamente este año.

Adicionalmente, también tuvo papeles como productor y director de escena en diversas obras de teatro, incluyendo una adaptación del videojuego “Resident Evil”. Igualmente, Chiba era un destacado coreógrafo de escenas de acción, llegando a fundar su propia escuela para dobles llamada en un principio “Japan Action Club” y luego “Japan Action Enterprise”.

En cuanto a su vida personal, estuvo casado con la actriz Yoko Nogiwa (fallecida en el año 2017) desde 1972 hasta 1994, de cuya relación nació su primogénita Juri Manase, quien también es una reconocida actriz. Posteriormente, contrajo matrimonio con Tamami Chiba, de quien se separó en 2015.