Un equipo multinacional de científicos ha anunciado el desarrollo de un tipo de insulina “inteligente” que responde a los cambios en los niveles de azúcar en sangre en tiempo real, lo cual podría representar una esperanza para millones de personas con diabetes tipo 1 en todo el mundo.
En la actualidad, los pacientes diabéticos tienen que administrarse hasta 10 dosis de insulina sintética diarias para poder llevar una vida normal. Cabe destacar que la fluctuación constante de los niveles de azúcar en la sangre puede provocar severos problemas de salud física, mientras que el estrés que representa mantener constantemente los niveles estables puede repercutir en afectaciones mentales.
En este sentido, los científicos creen haber descubierto un tratamiento que podría estar cerca de ser la cura definitiva de la diabetes tipo 1, ya que este nuevo tipo de insulina permanece latente en el cuerpo y solo entra en acción cuando es necesario, imitando la respuesta natural del cuerpo a los cambios en los niveles de azúcar en sangre.
Las insulinas estándar son efectivas en controlar los niveles de azúcar en sangre cuando ingresan al cuerpo, pero una vez que han cumplido su misión, por lo general no pueden ayudar a prevenir futuras fluctuaciones. Esta es la razón por la que los pacientes a menudo necesitan inyectarse más insulina en un lapso de pocas horas.
No obstante, esta nueva insulina, denominada insulina sensible a la glucosa (GRI, por sus siglas en inglés) solo entra en acción cuando detecta una determinada cantidad de azúcar en la sangre con el fin de prevenir la hiperglucemia, o exceso de glucosa en sangre. Posteriormente, se inactiva cuando los niveles bajan de cierto punto, evitando así la hipoglucemia, que es un nivel bajo de glucosa en sangre. Se espera que los pacientes diabéticos que reciban este tratamiento solo necesiten insulina una vez a la semana.
Los científicos detrás de esta iniciativa provienen de la Universidad de Stanford en Estados Unidos, la Universidad de Monash en Australia, y la Universidad de Zhejiang en China. Estos equipos han recibido un financiamiento de aproximadamente 4 millones de dólares provenientes principalmente del Type 1 Diabetes Grand Challenge, una iniciativa privada realizada por entes como la Diabetes UK y la Steve Morgan Foundation para combatir la diabetes tipo 1.
Entretanto, el doctor Tim Heise, vicepresidente del panel asesor científico de nuevas insulinas para el Type 1 Diabetes Grand Challenge, no dudó en mostrar su esperanza sobre este avance.
“Las insulinas sensibles a la glucosa, llamadas inteligentes, podrían considerarse como el santo grial de la insulina, ya que serían lo más cercano a una cura para la diabetes tipo 1 que cualquier terapia farmacológica podría”, expresó.
